Лодки, каравеллы, пароходы

Роль водного транспорта в жизни человека трудно переоценить. С его помощью люди с древнейших времен добывали пищу, торговали, путешествовали, воевали. Не случайно лодка и корабль занимают далеко не последнее место в системе символов, наполняющих человеческое сознание. Для многих народов, живущих по берегам морей и рек, эти сооружения издавна ассоциировались с процессом перехода из материального в мир духовный. В греческих мифах именно лодка, управляемая мрачным перевозчиком Хароном, переправляла души умерших людей через реку Стикс в загробный мир. К месту вспомнить и погребальные костры викингов, на которых сжигали тела вождей и особо отличившихся воинов, в полном боевом облачении лежащих на палубах кораблей. Согласно канонам буддизма, именно корабль как некий Сосуд Закона позволяет человеку пересечь океан существования и перевоплощений и достигнуть другого берега.

В христианстве с кораблем принято ассоциировать всю Церковь, которую называют Ковчегом спасения. Именно корабль с мачтой и крестообразным якорем на заре христианства олицетворял не только Церковь, но и самого Иисуса Христа. Поэтому сами здания церквей также символически именовались кораблями.

Исторически сложилось, что образ корабля часто служил своеобразной эмблемой неуверенности в успехе. Похоже, отсюда и расхожее выражение «когда придут мои корабли». К месту вспомнить и «корабль дураков» – образ, характерный для искусства и литературы, являющийся аллегорией стремления к достижению материальных целей в ущерб духовным.

В древности в представлении некоторых народов корабли символизировали небесные тела. Считалось, что именно в корабле-полумесяце бороздил просторы космоса вавилонский бог Луны. Плутарх отмечал, что египтяне верят, будто Солнце и Луна плавают вокруг мира в лодках.

Чиновники, утверждающие сюжеты для бумажных денег, вряд ли задумываются обо всех тонкостях символики, связанной с изображением кораблей, лодок и прочих плавательных средств. Вряд ли волновала когда-либо эта проблема и граждан, видящих в банкнотах, что бы на них ни изображалось, всего лишь платежное средство. Единственными, кто всерьез интересуется подобной темой, были и остаются чудаки-коллекционеры. Впрочем, самое время вспомнить, что именно чудаки украшают мир.