В августе 2000 года приказом министра образования РФ в стране создан Совет по дистанционному обучению (ДО), целью которого является привлечение научно-педагогической общественности к разработке стратегии развития образовательных технологий. Этого требует и концепция развития системы военного образования, утвержденная министром обороны РФ 21 июня 2001 года.
Дистанционное обучение в потенциале позволяет реализовать принцип "образование для всех" или "образование без границ", что обеспечивает возможность заниматься в удобном для обучаемого месте и в удобное для него время, используя, например, возможности электронной почты, аудио- и видеоконференцсвязи и т.д.
Эффективность ДО зависит от двух составляющих: качество обучающего продукта - информационно-образовательной среды (ядра) и оболочки - технологии доставки ядра до обучаемого. Очевидно, что без качественного обучающего продукта электронное обучение не имеет смысла.
В ДО в определенной мере сочетается использование возможностей следующих форм обучения: очной, заочной, самообразования и экстерната.
Военная академия РВСН им. Петра Великого обладает необходимым научно-педагогическим и техническим потенциалом двух составляющих ДО. В настоящее время она имеет абонентский пункт электронной почты (в сетях командующего РВСН) и абонентские пункты для выхода в глобальную сеть общего пользования (Internet), обеспечивающие работу на 60 АРМ. В академии, кроме того, организована работа по созданию компьютерных средств обучения (электронных учебников, пособий, практикумов и т.п.) и тренажных комплексов, использующих виртуальные модели пультового оборудования, которые имитируют реальную аппаратуру, в том числе и для оперативно-тактических целей. Постоянно формируется необходимая для них база по изучаемым учебным дисциплинам. Разрабатывается информационно-поисковая система библиотеки академии, которая будет иметь более миллиона библиографических названий литературы. Проводятся плановые занятия со слушателями и курсантами с использованием локальных вычислительных сетей (ЛВС), в том числе и в рамках послевузовского дополнительного профессионального образования. На некоторых кафедрах уже есть программно-методические комплексы, позволяющие проводить все виды занятий по ряду учебных дисциплин с использованием ПЭВМ (ЛВС).
Академия в настоящее время осуществляет подготовку военных кадров на трех уровнях.
Первый уровень - высшее военно-специальное образование: курсанты академии за время обучения приобретают квалификацию инженера по 13 специальностям: механического, электротехнического, электронного, радиотехнического, химического, баллистического и математического профилей.
Второй уровень - высшее военное образование: подготовка и повышение квалификации руководящих, командных и инженерных кадров полкового, дивизионного и армейского звеньев управления по 12 специальностям и специализациям.
Третий уровень - подготовка научно-педагогических кадров: в военной докторантуре, в адъюнктуре и путем соискательства.
В академии сохраняются и продуктивно работают более 20 военно-специальных научных школ.
Богатый 185-летний опыт и многопрофильность подготовки военных специалистов в академии РВСН им. Петра Великого, несомненно, способствуют созданию на ее базе опорного научно-методического центра для нужд военного образования в системе ДО.
В мировой практике и в нашей стране получили распространение технологии ДО на основе современных информационных технологий (СИТ), которые приобретают в сфере образования широкое признание. Ведущие позиции в этой области принадлежат компаниям: Hilton и Hills (США), MHS (Великобритания). В России лидерами внедрения системы ДО являются ряд вузов (например, Московский государственный университет экономики, статистики и информатики). В интересах высшей школы и науки у нас используются сети: Runnet, Rbnet, базирующиеся на цифровых каналах связи. MSUNET - компьютерная сеть МГУ им. М.И. Ломоносова и RSSI -Российская космическая научная сеть.
В соответствии с Федеральной целевой программой "Развитие единой образовательной среды на 2002-2006 годы" получает дальнейшие развитие ДО на основе телекоммуникационных технологий.
Создание в вузах МО РФ системы единого образовательного пространства будет способствовать развитию информационно-образовательной сети для подготовки специалистов ВС РФ. Оно станет центром непрерывного образования на основе сетевых технологий и существенно активизирует процесс подготовки и переподготовки специалистов. Использование информационно-образовательной сети явится мощным средством самообразования и основой непрерывного образования.
Решение задачи по функционированию создаваемой СДО требует создания служб: научно-педагогической, информационного и технического обеспечения, которые должны обеспечивать функционирование системы, решая задачи информационного обмена, анализа и выработки единых требований по обучению (подготовке специалистов, проведению научных исследований и т.д.).
На наш взгляд, решению рассматриваемых проблем может способствовать создание на первом этапе в академии РВСН им. Петра Великого "Учебно-методического информационного центра дистанционного обучения" для всех видов и родов войск МО РФ. Этот своего рода полигон для отработки и применения новых информационных технологий в образовании позволит решить ряд проблем подготовки, переподготовки и повышения квалификации военных специалистов дистанционными методами. Данные мероприятия будут содействовать выполнению требований приказов МО РФ # 01 (1996 года) и # 456 (2000 года), которыми определено стратегическое направление совершенствования подготовки военных специалистов на основе использования СДО России, что даст возможность претворить в жизнь государственную программу "Социальная адаптация военнослужащих, подлежащих увольнению из ВС РФ".