Подкова счастья

Найти на дороге подкову – обычно к счастью. А вот встретиться с ее владельцем – не всегда.  Илья Репин. Всадник. Приморская государственная картинная галерея, Владивосток

– Эй, ты! – раздался сверху зычный голос. – Отдай подкову!

– В чем дело? – испуганно спросил Вадим, с трудом запихивая счастливую находку в задний карман джинсов. Она не помещалась, пришлось класть ее в рюкзак.

– Подкову, говорю, гони, – продолжал наступать всадник. – Нужна она мне. У каурого отлетела. Живо!

Земля качнулась и начала уходить у Осколкина из-под ног. На его счастье покушаются!

– Что вам от меня надо! – закричал он, пытаясь прикрыть страх грубостью.

– Подкову. Сколько раз я тебе буду повторять?!

– Давайте разберемся во всем спокойно, – попытался перехватить инициативу Вадим. – Я иду по улице и вдруг вижу – лежит подкова…

– Ты извозчик?

– Я – программист. Знаете, что это такое?

– Ага. Есть на нашей ферме жеребец Программист, от Пройдохи и Афериста. Подкова на кой тебе?

– Нужна. Я, может, всегда мечтал ее найти и прибить над дверью. Она, как известно, приносит счастье.

– Сейчас я покажу тебе счастье, – без каких-либо дипломатических уверток пообещал мужчина, доставая из-за голенища сапога кнут.

– Но-но! Полегче! Не из робкого десятка, – соврал Осколкин, развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал.

У прежнего хозяина подковы реакция оказалась примерно такой же, как у хоккейного вратаря. Он успел огреть свежеиспеченного счастливчика кнутом по плечу. А вот верный конь засиделся на старте, чем дал Осколкину весомую фору. Но… Бухал по спине тяжеленный рюкзак, болело плечо, под ногами то и дело попадались колдобины. И вот ритмичное цоканье становится опять слышнее и слышнее. А еще громче кричит наездник с кнутом: «Держи вора! Держи!» Пот застилал Вадиму глаза, и до него не сразу дошло, какое неожиданное препятствие возникло вдруг на пути. Что-то теплое и тяжелое, с дурным запахом. Это он ткнулся лицом в лошадиный бок. Дорогу ему перегородил полицейский на коне.

– Куда бежим? – с казенным любопытством поинтересовался страж порядка.

– На автобус спешу.

– А Потапыч куда?

– Какой такой Потапыч?

Объяснить силовик не успел. Запыхавшийся преследователь был тут как тут. Но запыхался почему-то всадник, а конь дышал спокойно, как спящий ребенок.

– Вот, Витёк… городской… подкову каурого… зажилить хотел. Говорит, в ней его счастье.

– Ваши документы, – потребовал полицейский.

Паспорт лежал во внутреннем кармане рюкзака. Опустившись на корточки, Вадим принялся лихорадочно рыться в вещах и вдруг краем глаза заметил, что на шоссе появился автобус. Сегодня это последний. Если его упустить, неизвестно, как потом добираться до станции, где ночевать. Между тем безлюдная улица начала заполняться зеваками. Все верхом на конях. Прискакали дети на пони, с ними учительница на лошади Пржевальского.

– Отпустите меня, – проскулил Осколкин. – Я очень спешу, завтра должен быть на работе.

Обладатель кнута вновь проявил завидную реакцию.

– Пускай сперва подкову отдаст, – моментально подсказал он полицейскому.

– Как же так, гражданин Осколкин?! – рассудительно произнес блюститель порядка, мельком заглянув в паспорт. – Разве положено присваивать чужую собственность и не возвращать ее хозяину по первому требованию?! Придется оформить протокол.

Автобус, по-утиному переваливаясь с бока на бок, подтягивался к остановке.

– Берите, – со слезами на глазах Вадим вернул счастливую находку Потапычу. – Только отпустите меня. Пожалуйста.

Силовик милостиво кивнул, и несчастный Осколкин припустился бежать изо всех сил. На полпути он еще больше взвинтил темп, так как заметил, что дорогу ему, того и жди, перейдет черная кошка… Он еле втиснулся со своим рюкзаком в автобус. Народу – битком. Казалось, после такого афронта, ему отныне не то что на подкову, на лошадей тошно смотреть будет. Каждую за версту обходить станет.

– Сколько стоит до города? – спросил, отдышавшись, Осколкин.

– Не в ту сторону сели, – ответила кондукторша. – В город – на следующей сойдете и перейдете на другую сторону шоссе. – И громогласно объявила на весь салон: – Следующая остановка – «Ипподром»!