Виктор Алексеев Широкорад А.Б. Россия на Средиземном море. – М.: АСТ: АСТ МОСКВА, 2008. – 381 с., 32 л. илл. – (Неизвестные войны).
Когда-то Черное море было внутренним турецким озером. И Азовское – тоже. Россия, которая не могла существовать и развиваться без внешней торговли, долго билась за выход к этим морям. Но отсюда путь лежал дальше – через Босфор и Дарданеллы в Средиземноморье, а турецкие султаны держали проливы на замке. И тогда Екатерина II в 1769 году послала с Балтики вокруг Европы эскадру...
В те времена Средиземное море было в самом деле центром Земли. Здесь сходились основные мировые торговые пути и стратегические интересы. Великобритания, Франция, Турция, а раньше еще и Испания постоянно воевали за контроль над регионом. Появление российских кораблей было встречено с недоумением. Все знали, что флот не может существовать без базы, а у русских ближайшая база – за тысячи миль, на Балтике. Однако в Петербурге знали, что делают. Россия нашла поддержку у греков, мечтавших избавиться от турецкого господства.
Эта экспедиция прославилась Чесменским боем, когда был буквально истреблен турецкий флот – сожжены 14 кораблей, 6 фрегатов и до 50 малых судов. Да еще несколько боевых единиц оказались в руках русских моряков. Но после этого еще четыре года российская эскадра находилась в Средиземноморье. Под контроль были взяты три десятка островов в Эгейском море, их жителей привели к присяге императрице Екатерине II. Так образовалась Архипелажная губерния с населением свыше 20 тыс. человек. Греки водрузили на свои корабли русские флаги.
Александр Широкорад возрождает забытые страницы истории. Он последовательно рассказывает о действиях российского флота на Средиземном море, десантных операциях и дипломатических интригах. Надо сказать. что далеко не всегда политика императорской России в этом регионе была последовательной и разумной. Союзы с другими государствами, как правило, были временными. И вчерашние друзья с легкостью становились врагами. По мнению автора, Россия вообще не должна была вмешиваться в противоборство европейских держав с Наполеоном...
Непросто складывались отношения с братьями-славянами и греками, которых то освобождали от турецкого ига, то снова возвращали под власть Оттоманской Порты. Отдельная история – пиратство на Средиземноморье, которым прославились греки. Да и российские эскадры снабжались и финансировались порой исключительно за счет каперства – потрошили турок, французов и нейтралов. Нередко греческих корсаров брали на службу вместе с кораблями, присваивали им офицерские звания и награждали орденами. И было за что. Знаменитый капитан Ламбро Качиони, национальный герой Греции, целым корсарским флотом командовал и турецкие эскадры громил. У нас этот полковник русской службы и Георгиевский кавалер забыт, а греки его имя крейсерам и подводным лодкам дают.
История борьбы за выход России в Средиземноморье весьма поучительна. И показывает, что всякое действие должно иметь смысл. Сейчас для нас важнее трубопроводы...
