В поисках Мэри Поппинс

В Австралии в молодые годы будущая писательница играла на сцене. Фото из Библиотеки Нового Южного Уэльса. 1922

Это, собственно говоря, даже не одна книжка, а целая серия повестей и рассказов, которые писательница сочиняла практически всю свою жизнь. Она родилась в 1899 году в Австралии, а умерла в Англии в возрасте 96 лет. При рождении ее звали Хелен Гофф, Памелой Трэверс она стала во времена своего увлечения сценой (Трэверс – имя ее отца).

Перебравшись в Англию в 1924 году, Хелен-Памела предпочитала не вспоминать о своей австралийской юности, считая, что быть «урожденной англичанкой» как-то более соответствует ее характеру и образу жизни. Но из песни, как известно, слов не выкинешь, и годы австралийских лет жизни, несомненно, отразились на ее творчестве.

За свой долгий век Памела Трэверс перепробовала множество занятий. Была секретарем, танцовщицей, актрисой, зарабатывала журналистикой, писала не только газетные и журнальные статьи и прозу, но и стихи. В 1930-е годы увлеклась мистикой, стала последовательницей знаменитого философа Георгия Гурджиева и даже написала какие-то труды, посвященные этой теме. Дружила со многими интересными и знаменитыми людьми и никогда не была замужем, но романов у нее было множество.

Говорят, что любой герой книги, даже сказочный, имеет свой прототип в реальной жизни. А читателю всегда хочется этого реального человека сделать еще реальнее – узнать, кем он был на самом деле, чем жил и т.д. Хотим мы все знать и о любимом авторе.

С автором подчас бывает даже труднее, чем с литературным прототипом – не каждый писатель стремится откровенно рассказывать о своей личной жизни. Памела Трэверс к такой публичности расположена не была. «Если вас интересуют факты моей биографии, – однажды заявила она журналистам, – то история моей жизни содержится в «Мэри Поппинс» и других книгах…»

Надгробие Хелен Кристины Морхед Сарасет, ставшей прототипом Мэри Поппинс, на кладбище в Рэндвике. Фото Константина Гуллера

«Было в ней что-то странное и необыкновенное, от чего делалось и страшно, и весело!» – сообщает нам Памела Трэверс о своей героине, которая была и заботливой, и доброжелательной, и непреклонной. Такой была и Хелен Кристина Морхед Сарасет, в доме которой будущая писательница провела несколько лет после смерти своего отца.

По ее воспоминаниям, бабушка была одновременно и доброй, и строгой, отлично умела ладить с детьми и вести хозяйство. Трэверс называла ее коротко Сасс и в своем полуавтобиографическом рассказе «Тетя Сасс» пишет: «Ее исключительность заключалась в необычном и, на мой взгляд, очаровательном несоответствии между ее внешним поведением и внутренним миром», добавляя: «Представьте себе бульдога, за свирепой внешностью которого скрывается нежное до сентиментальности сердце, и вы получите Кристину Сарасет».

А еще считается, что некоторые черты характера Мэри автор позаимствовала у горничной из родительского дома, умевшей хорошо рассказывать сказки и пользовавшейся зонтиком с ручкой в виде попугая (как и Поппинс).

…Мой младший сын уже много лет живет и работает в Австралии, в городе Сиднее. Во время последней поездки туда на семейном киносеансе мы посмотрели фильм «Спасти мистера Бэнкса», повествующий о трудной и запутанной истории экранизации книги про Мэри Поппинс. Главных героев, саму писательницу и Уолта Диснея, сыграли Эмма Томпсон и Том Хэнкс.

Еще в начале 1940-х годов Дисней заинтересовался этой книгой, дав маленькой дочке обещание снять фильм по ее любимой сказке, но Трэверс была непреклонна – она считала кино вульгарным искусством, недолюбливала Микки Мауса и не хотела, чтобы ее труд превратили в мюзикл или анимацию. Характер у писательницы был весьма сложным, капризным, она очень трепетно относилась к своим книгам – не дай бог, что-то изобразят не так, чем напоминала свою героиню Мэри, которой, как всем известно, палец в рот не клади!

В фильме об истории экранизации знаменитой книги Памелу Трэверс и Уолта Диснея сыграли Эмма Томпсон и Том Хэнкс.  Кадр из фильма «Спасти мистера Бэнкса». 2013

А вот что на днях написал мне сын: «Заинтересовавшись судьбой прототипа Мэри Поппинс, я выяснил, что женщина эта, жившая в Сиднее, вероятно, здесь же и похоронена. После довольно длительных поисков (на какое-то время это стало моим хобби) удалось узнать, что двоюродная бабушка писательницы умерла в сентябре 1937 года и похоронена на небольшом кладбище при церкви Святого Иуды в Рэндвике (район Сиднея). Весенним сентябрьским днем я добрался до этого старого кладбища. Долго плутал среди известняковых надгробий с частично стертыми именами и датами и наконец смог найти место упокоения Хелен Кристины Морхед Сарасет! После чего книга про Мэри стала мне еще ближе».

Вы спросите: зачем ему все это было нужно? Человеческое любопытство (а точнее – любознательность) не знает границ. Особенно в отношении любимых произведений, будь то книга, картина или кинолента, и их создателя – писателя, художника или режиссера.