Герцог Кентский на севере России

С 18 по 20 июля 2002 года его королевское высочество герцог Кентский посетит Мурманск, Североморск и Архангельск. Тесные связи с Россией - давняя традиция, которую поддерживают многие члены королевской фамилии. Герцог Кентский в нашей стране впервые, хотя его младший брат принц Майкл Кентский известен тем, что реализует несколько благотворительных программ в Санкт-Петербурге и Москве.

Герцог приезжает с миссией военно-патриотической в качестве президента Комиссии по военным захоронениям Британского Содружества. Этот институт был организован Королевской Хартией в 1917 году, а ее основатель сэр Фабиан Вэре руководствовался принципом: имя каждого погибшего британского воина должно быть увековечено. Сегодня комиссия находит и поддерживает могилы и памятники воинам сил Содружества, погибшим в двух мировых войнах, разбросанные по 150 странам мира. В России британские военные захоронения существуют в четырех городах - Мурманске, Архангельске, Североморске и Владивостоке. Здесь похоронены более 600 солдат и офицеров. Члены комиссии посещают их примерно раз в два года, привозя средства на реставрацию могил и памятников, а зачастую и тех российских кладбищ, которые стали для них пристанищем. К визиту герцога проведена реставрация на Новом британском кладбище в Мурманске, на которую был выделен грант 2000 долл.

Визит герцога - частный. Тем не менее он будет встречаться с членами областных администраций. Церемонии возложения венков к мемориалам напомнят о совместной борьбе против нацизма. Возможно, они обсудят и то, смогут ли британские общественные организации помочь областным властям справиться с современными проблемами.