Новый старый тренер

18-21.12. 36-й международный хоккейный турнир на Кубок пивоваренной компании "Балтика". МСА "Лужники".

Большой хоккей по традиции приходит в Москву в декабре. Вот и в этом году сборные России, Чехии, Финляндии и Швеции поборются за Кубок "Балтики" и 125 тыс. долл. призовых. Кроме того, московский турнир - это один из этапов хоккейного евротура, участие в котором наставники команд рассматривают как хорошую возможность подготовиться к очередному чемпионату мира.

С 1967 по 1996 год турнир назывался "Приз "Известий" (нынешнее название соревнования получили в 1997 году). В разные годы в Москву приезжали сборные ЧССР, Швеции, Финляндии, Канады, ПНР, ГДР, ФРГ, США, Норвегии, Швейцарии, Италии, Франции, клубы Всемирной хоккейной ассоциации (ВХА) - "Виннипег Джетс" и "Квебек Нордикс", а также команда "Будущие звезды НХЛ". Но только советская и чехословацкая сборные выступали непременно в сильнейших составах. (Из СССР в НХЛ и ВХА тогда хоккеистов не отпускали, а из ЧССР за океан уезжали считаные единицы.) Естественно, в сложившихся условиях чаще всего (18 раз) побеждала Red Machine - так тогда именовала западная пресса сборную СССР по хоккею. Иногда, правда, первыми становились чехословацкие хоккеисты (4 раза). А один раз успех сопутствовал канадцам. Шведам и финнам, игравшим без своих сильнейших игроков (они выступали в клубах НХЛ и ВХА), как правило, отводилась роль статистов.

В постсоветские годы (с 1992 по 1995 год) сборная России по инерции продолжала побеждать. Но былого подавляющего преимущества над соперниками она уже не имела. И в 1996 и 1997 годах на московском турнире побеждали шведы, а в 1997, 2001 и 2002 годах - чехи. Россияне же последний раз праздновали победу в 2000 году.

Что будет в этот раз? Летом национальную сборную возглавил знаменитый Виктор Тихонов. Под руководством этого тренера сборная СССР одержала, пожалуй, свои самые яркие победы. Но все это в далеком, пусть и славном, прошлом. При Тихонове сборная России заиграла в яркий, отчасти напоминающий советский хоккей. Однако должного результата это пока не принесло. Очень хочется надеяться, что лучшие игры нашей сборной впереди. Ведь Тихонов, как никто другой, умеет побеждать.