Каруана выиграл этап Гранд-чесс-тура даже вопреки поражению на финише

Фабиано Каруана все же сумел завоевать кубок победителя. Фото с сайта шахматного клуба Сент-Луиса

Основное различие между этими турнирами легко увидеть, просто прочитав их официальные названия. На первом из них гроссмейстеры сражались, играя в медленные классические или, если хотите, почти классические шахматы, тогда как во втором им предстоит выяснять отношения, играя сначала в рапид, а затем в блиц. При этом на турнире в Хорватии выступают семь участников недавнего бухарестского форума. Это (в порядке убывания «быстрого» рейтинга) Ян Непомнящий, Максим Вашье-Лаграв, Фабиано Каруана, Алиреза Фирузджа, Уэсли Со, Аниш Гири и Доммараджу Гукеш. И лишь Сантош Видит, Левон Аронян, а также хозяин поля Иван Шарич являются в определенном смысле новичками.

В своей предыдущей публикации мы словно бы замерли в предвкушении неведомой развязки румынского турнира, скромно сообщив, что за два тура до финиша единоличное лидерство, выиграв лишь две партии при пяти ничьих, сохранял Фабиано Каруана, на пол-очка от которого отставали Доммараджу Гукеш, Рамешбабу Прагнанандха и Алиреза Фирузджа. Иными словами, только эти четверо сохраняли хотя бы минимальные шансы на победу в соревновании. Впрочем, предпоследний, восьмой тур хотя и прошел весьма напряженно, но не внес никаких изменений в положение лидеров, так как все партии на турнире закончились в этот день вничью. Зато в заключительный день произошли поистине удивительные события.

Казалось, что непривычная сдержанность, проявляемая Фабиано Каруаной даже при игре белыми фигурами после его выхода на рубеж «+2», свидетельствовала об уверенности рейтинг-фаворита в своих силах и, в частности, о том, что, играя в последнем туре черными с Анишем Гири, он считал себя словно бы застрахованным от поражения. Такая стратегия могла показаться достаточно прагматичной, ведь в случае ничейного исхода этой партии лидер сохранял неплохие шансы сохранить свое положение, во всяком случае, догнать американца мог реально лишь один из его преследователей. Однако в минувшую пятницу любители шахмат стали свидетелями настоящей драмы, причем ее  интрига была закручена очень лихо.

Начнем с того, что лидер потерпел в этот день то самое первое и единственное поражение, а его соперник одержал свою первую победу. А ведь поначалу ничто не предвещало подобного развития событий! И даже когда черные на 16-м ходу воздержались от четкого профилактического решения в пользу куда более рискованного продолжения, ничего для них еще не было потеряно. Но через четыре хода, забрав ферзем белого слона, американец допустил очевидную ошибку, так как это взятие форсировало для черных переход в окончание без пешки и без реальной компенсации за потерянный материал. Правда, наличие разноцветных слонов повышало их шансы на спасение, однако помимо слонов каждая из сторон имела еще по одному коню и по две ладьи, что делало успешную защиту весьма проблематичной. Но если бы Каруана не подставился на 30-м ходу еще раз, то, возможно, ему все-таки удалось бы спастись. Тогда как после опрометчивого хода черной ладьи на d7 все для фаворита было кончено.

Столь неожиданный поворот дел предоставил прекрасный шанс преследователям лидера (а более точно, одному из них) не только догнать, но и перегнать его. Именно такой исход стал казаться в эти минуты наиболее вероятным. Дело в том, что Рамешбабу Прагнанандха, мечтая побороться за победу в турнире, весьма рискованно действовал белыми в поединке с Алирезой Фирузджой и уже на 25-м ходу оказался вынужден перевести игру в проигрышное для себя окончание. А это означало, что чистое первое место на турнире может занять французский гроссмейстер!

Нельзя сказать, что выигрыш возникшего окончания не был сопряжен для черных ни с какими техническими трудностями, но все же представлялся для гроссмейстера экстра-класса не слишком сложной задачей. Возможно, на действиях Фирузджи сказалось вполне объяснимое в такой спортивной ситуации волнение. Так или иначе, но сначала он существенно осложнил свою задачу, а затем – ошибившись третий раз на протяжении всего шести ходов, – окончательно расплескал свое решающее преимущество.

Ничейное завершение этого драматического поединка привело к тому, что сразу четыре гроссмейстера, набравших лишь по 5 очков из 9 возможных, разделили первое место. Между ними, согласно регламенту, был проведен тай-брейк с полублицевым контролем времени 10+5. В нем разыгрывался как кубок победителя, так и материальный бонус в размере 10 000 тыс. долл. (68 750 против 58 750, предназначенных каждому из конкурентов), но отнюдь не зачетные очки в рамках гроссмейстерского многоборья, которые составили по 9,25 – поровну для всех четверых. Убедительную победу в этом перебое одержал Каруана, которому удалось обыграть в блиц всех своих соперников.

Не станем рассуждать о том, каково сейчас положение дел в общем зачете Гранд-чесс-тура. Сообщим лишь, что формальное лидерство захватил Рамешбабу Прагнанадха, однако, заняв 4-е место на первом этапе, он заработал в Варшаве лишь 7 баллов, поэтому, пропуская третий этап, вполне может (после завершения турнира в Загребе) остаться позади не только Каруаны и Фирузджи, но также Яна Непомнящего и Максима Вашье-Лаграва. Кстати, с чисто формальной точки зрения, двое последних имеют куда большие основания считаться фаворитами начавшегося турнира, чем победитель бухарестского форума, так как превосходят его по быстрому рейтингу, существенно отличающемуся от классического.

Именно об этом громко заявил на старте французский гроссмейстер, красиво обыгравший в остросюжетных сражениях сначала Левона Ароняна, а затем Ивана Шарича. По одной победе одержали в среду Фабиано Каруана и Уэсли Со, а Ян Непомнящий (так же как и на турнире в Бухаресте) довольствуется пока одними лишь ничьими. Хотя его стартовый поединок против Алирезы Фирузджи проходил в невероятно красивой борьбе, в которой шансы на победу по ходу партии имел сначала один, а затем другой гроссмейстер. Особенно эффектно смотрелась упущенная Яном позиционная жертва слона на 21-м ходу, после которой белые могли прочно захватить инициативу.

Впрочем, SuperUnited Rapid and Blitz Croatia только набирает ход, а вслед за быстрыми шахматами соперникам предстоит еще выяснять отношения при игре в блиц, поэтому время давать прогнозы, а тем более делать выводы пока не пришло..