Начинающий винодел

Это не вино, а просто праздник какой-то. Константин Коровин. Розы, фрукты, вино. 1912. Государственный музей изобразительных искусств имени А.С. Пушкина, Москва

Так как я винодел начинающий, то вино мне надо крепить спиртом. В домашних условиях сухое вино без спирта могут сделать только профессионалы. Пошел в аптеку и купил спирт. Открыл, понюхал – что-то мне запах не понравился. Решил позвонить Косте, он винодел профессиональный.

– Ты что, идиот? – спросил Костя.

– А че?

– Из аптеки нельзя, нужен виноградный или медицинский.

– А где его купить?

– Нигде, – присвистнул Костя, потом заговорщицки перешел на шепот: – Но я тебе привезу.

На следующий день Костя заскочил ко мне на машине и дал пол-литра спирта. Я аккуратно взял баночку, открыл и понюхал. Пах он так же, как аптечный, но я верил Косте: он профессионал. Какое-то время я боролся с нахлынувшими чувствами. У меня был трудный день, и мне хотелось выпить этот спирт, не добавляя в вино, но я сильный и философски крепкий человек. Я справился с соблазнами, открыл десятилитровую бутыль и с горечью вылил туда спирт. Ничего не произошло, вино даже не сказало «буль-буль». Какое-то время я сидел около бутыли и ждал, что произойдет. Но ничего не происходило. Тогда я позвонил Косте.

– Вылил? – спросил он.

– Вылил, – ответил я.

– Ну и молодец, – сказал Костя.

– И что теперь?

– Ждать, – ответил Костя, – бактерии погибнут, осядут, вино перестанет бродить, можно станет его пить.

– То есть мы их убили?

– Кого?

– Бактерии.

– Ну, в принципе да, – протянул Костя.

– Мне жаль, – сказал я, – они были хорошие.

– Это жизнь, старик, – сказал Костя и повесил трубку.

Я подошел к десятилитровой бутыли и посмотрел на бордовое вино. За стеклом была смерть. Там гибли бактерии.

Таксист

С собой в самолет я взял бутылку «Черного доктора» и литр домашнего вина, которое мне казалось лучше фирменного «Доктора». Не сильно, но лучше. Когда меня просвечивали в аэропорту, таможенник спросил:

– Что это?

– «Черный доктор», в подарок на Новый год, – ответил я.

– Я вижу, что «Черный доктор», а рядом? – Таможенник ткнул куда-то в экран.

– Мое замечательное домашнее вино в подарок на Новый год, – я расплылся в улыбке.

– Откуда я знаю, что это вино, а не гексоген? – разумно спросил таможенник. Я открыл чемодан, достал бутылку, открыл и протянул таможеннику:

– Попробуйте.

Таможенник поднес бутылку к носу, понюхал, улыбнулся. У него в руках из воздуха возник пластиковый стаканчик, в который он влил дюжую порцию моего вина, отхлебнул.

– Мед, – засиял таможенник и тоже улыбнулся, – где виноград собирал?

– Частично свой – «Лидия», часть купил «Молдовы» и еще неизвестный из-под Бахчисарая.

– В Бахчисарае хороший виноград, – таможенник еще налил себе в стаканчик. Очередь за нами спокойно наблюдала за таможенником. Им тоже нравилось мое вино. Таможенник еще раз отпил, облизнулся и произнес:

– Вкусно, но все равно нельзя.

– Так два же литра можно, – вздрогнул я.

– Это заводского, – таможенник опять потянулся за моей бутылкой. Я забрал у него бутылку:

– Ну, я в целлофан запакую.

– Нельзя, – сурово повторил таможенник.

Я положил бутылку обратно в багаж и вышел из аэропорта. Меня душили обида и грусть. Я огляделся. Светило яркое крымское солнце. 31 декабря, а плюс 15. Дамаск.

– Ты еще не ушел?

Я обернулся. Передо мной стоял таксист, который вез меня в аэропорт.

– Вино будешь? – спросил я.

– Вкусное? – спросил он.

– Домашнее.

– Я за рулем.

– Да всю бутылку забирай, не пускают.

Таксист охнул, забрал мою бутылку домашнего вина, потом обернулся:

– Ну, ты звони, если что, скидку дам.

Где же Дедушка Мороз?

Я работаю 31 декабря, поэтому билет в Москву мог купить только на вечер. Прилетаю я за час до Нового года. Шаг влево, шаг вправо – и праздник я проведу в такси. Сегодня авиакомпания прислала электронное письмо, что изменила время рейса. Меня сразу обуяли плохие предчувствия. Я вспотел, руки мои задрожали. Я уже видел пилотов – дедов морозов и стюардесс-снегурочек, мы все летим над просторами нашей необъятной родины и горько и обрыдло напиваемся, так как речь Верховного главнокомандующего слушаем не в кругу семьи у телевизора, а на высоте 10 тысяч метров. Я медленно открыл письмо и внимательно пересмотрел новые билеты. Они сдвинули время вылета на 15 минут. Теперь я должен доехать до дома за 45 минут. Похоже, мне сможет помочь только лихой таксист-таджик из фильма «Такси». Он наденет вместо маски шлем, вылезут дополнительные моторы и крылья, и мы полетим над ночной Москвой, стараясь успеть до боя курантов. Я подумал о плохом: «Сколько теперь он с меня возьмет?» А еще я обещал племянникам, что буду Дедом Морозом, а теперь племянники могут остаться без Деда Мороза.

– Где же Дедушка Мороз? – спросят племянники моего брата.

– Он едет, – скажет им разволновавшийся брат, – у него далекий путь из Великого Устюга, его олешки немного устали, но он уже на подходе, вот сейчас он войдет в наш уютный дом, и вы будете читать ему стишки.

Брат смотрит на часы. Я сижу в такси и тоже смотрю на часы. Таксист-таджик тоже смотрит на часы сквозь свой авиационный шлем. На этом мое воображение прохудилось. Я закрыл билет и выругался. Мне стало легче.

Симферополь