Ефим Хейсин
Министру финансов Гордону Брауну пока не удалось совместить создание высокоэффективного и одновременно социально ориентированного хозяйства.
Фото Reuters
Великобритания успешнее других крупных европейских государств преодолела полосу экономической рецессии последнего десятилетия. Альбион сегодня нередко называют островком экономической стабильности в Европе. В самом деле, в 2003 г. ВВП Великобритании возрос на 2%, в то время как во Франции он увеличился всего на 0,2%, в Италии на 0,5%, а в Германии даже снизился на 0,1%. На конец минувшего года уровень безработицы в Великобритании равнялся всего 4,9%, тогда как в странах Еврозоны превысил 8,8%.
═
Правительство не отказалось от контроля за рынками
═
В чем причины большего динамизма британской экономики? Можно назвать несколько причин. Прежде всего сказываются последствия социально-экономической политики как консерваторов (тэтчеризм), так и пришедших к власти в 1997 г. лейбористов. Речь идет о повышении эффективности производства в результате проведения крупномасштабной приватизации – выручка от реализации активов государственных предприятий составила около 80 млрд. фунтов стерлингов, а также дерегулирования экономики и децентрализации механизмов управления хозяйством.
При этом государство не ушло из экономики. Отменив многие акты ограничительного характера, правительство не отказалось от контроля над рынками. В Великобритании действуют весьма жесткие законы, имеющие целью предотвращение чрезмерной концентрации экономической власти у отдельных компаний и развитие конкуренции. Приватизировав большинство предприятий коммунальных услуг, оно продолжает осуществлять контроль над их ценовой политикой.
Правительство Тони Блэра активно внедряет рыночные начала в деятельность государственных предприятий. Оно приглашает частные фирмы участвовать на конкурентной основе в осуществлении проектов, которые прежде исполняло само государство, – заказов на строительство объектов инфраструктуры и предоставление общественных услуг. К настоящему времени стоимость этих проектов оценивается в более чем 100 млрд. фунтов стерлингов.
К числу мер долгосрочного характера, призванных наряду с демократизацией политического процесса в стране повысить управляемость экономикой, стала осуществляемая лейбористами конституционная реформа. Автономизация Шотландии и Уэльса сопровождалась передачей ряда функций по руководству хозяйством региональным органам этих провинций.
Стимулированию экономической активности способствует финансовая, прежде всего налоговая, политика – снижение ставок прямых налогов с одновременным расширением налоговой базы за счет сокращения льгот. Базовая ставка подоходного налога снижена с 33% в 1979 г. до 22% в 2000 г. За последние два десятилетия ставка налога на корпорации сокращена с 50 до 30%. Большое значение придается развитию малого и среднего бизнеса. Ставка налога для небольших компаний уменьшена до 19%.
Кроме того, активно развивается система налогового поощрения фирм, инвестирующих средства в НИОКР. Росту производства помогает и быстрый рост в последние годы государственных расходов. В свою очередь, Национальный банк Англии в 2001-м – первой половине 2003 г. снижал процентные ставки. Эти меры привели к росту внутреннего спроса, вызвали потребительский бум, резко увеличили расходы на жилье.
═
Как завлечь иностранный капитал
═
Значительное место в политике правительства Блэра занимает поощрение внешнеэкономической деятельности бизнеса. В 1999 г. был создан специальный орган «Бритиш трейд интернэшнл», в рамках которого Министерство торговли и промышленности и Министерство иностранных дел осуществляют поддержку экспортеров, разрабатывают меры по повышению их конкурентоспособности. В 2000 г. был основан другой орган – «Трейд Партнерз ЮК», координирующий усилия правительства и местных органов власти во внешнеторговой сфере, а также представляющий интересы фирм-экспортеров и британских инвесторов за рубежом.
Особое внимание придается привлечению иностранного капитала в Великобританию. Созданная с этой целью организация «Инвест ЮК» оказывает иностранным инвесторам информационно-консультативные услуги и имеет своих представителей в британских посольствах за рубежом. Акцент делается на привлечение прямых капиталовложений в наукоемкие производства. Если в 1995 г. стоимость накопленных прямых иностранных инвестиций в Великобритании составляла 200 млрд. долларов, то к 2002 г. она достигла 639 млрд. долларов.
Стабильному и более динамичному развитию экономики Великобритании помогло и то, что она полностью обеспечивает себя нефтью, более того, является ее нетто-экспортером. В условиях роста цен на нефть это обстоятельство поставило ее в более выгодное положение среди других основных развитых стран.
Сказывается и своеобразие положения Великобритании в Евросоюзе. Отказавшись войти в зону евро, она сохранила два важнейших рычага национальной экономической политики: регулирование денежно-кредитного обращения и политику обменного курса. Национальный банк Англии по-прежнему осуществляет широкий круг задач, включая гибкое использование процентных ставок для обеспечения устойчивого роста экономики и повышения занятости. Кстати, более успешное по сравнению с партнерами по ЕС приспособление Великобритании к меняющимся условиям экономического развития снижает среди населения популярность идеи присоединения страны к зоне евро и отодвигает сроки проведения референдума по этому вопросу.
═
Потребительский бум опирается на кредиты
═
Прогнозируя дальнейшее развитие Великобритании и эволюцию ее положения в европейской экономике, следует, видимо, исходить из того, что отмеченные выше процессы обеспечат некоторые преимущества этой стране в краткосрочной перспективе. По всем оценкам, в 2004 г. экономика Великобритании будет развиваться быстрее ее основных конкурентов в Европе. Однако вряд ли есть серьезные основания утверждать, что наметившийся перелом в пользу Великобритании сохранится надолго.
Прежде всего экономическая ситуация в нынешней Великобритании далеко не безоблачная. За 7 лет правления лейбористов министру финансов Гордону Брауну, по существу, отвечающему за социально-экономический блок кабинета, не удалось заметно приблизиться к созданию высокоэффективного и одновременно социально ориентированного хозяйства. Низкими темпами повышается производительность труда. По мнению британских экономистов, это объясняется недостаточным уровнем общей и профессиональной подготовки рабочих, нехваткой квалифицированных кадров.
Потребительский бум в стране опирается на кредиты, в том числе ипотечный, поэтому повышение процентных ставок или безработицы может подорвать потребительский спрос. Быстрыми темпами увеличивается дефицит государственного бюджета. В его основе увеличивающиеся расходы на образование, здравоохранение, транспорт, безопасность – сферы, которые в последние десятилетия испытывают серьезный финансовый голод. Их неудовлетворительное состояние грозит лейбористам поражением на будущих парламентских выборах.
Дополнительной серьезной статьей расходов стала военная политика, прежде всего связанная с непопулярным в стране участием в операциях на Ближнем Востоке. Повышение курса фунта по отношению к доллару и евро в течение большей части последнего времени снижает конкурентоспособность британского экспорта и приводит к росту дефицита торгового баланса.
К этому следует добавить, что и в странах-конкурентах происходят значительные структурные сдвиги. Наконец, хозяйственный механизм и социально-экономическая политика Великобритании все более изменяются в направлении требований, предъявляемых членством в Евросоюзе. А это непременно приведет к выравниванию условий конкуренции на всей территории европейского интеграционного объединения.
