Макс Нитченко
"– Ой! – завизжал Хрюкотунчик. – Опять по голове!"
Рисунок Хлои Елфимовой
Жил-был Хрюкотунчик. И, как вы уже, наверное, догадались, до некоторого времени самым сильным переживанием в его жизни была еда.
Кормил его бородатый дед Саня. Утром и вечером, стараясь не запачкаться, он переваливал густую благоухающую кашу из эмалированного тазика в деревянное корытце. Хрюкотунчик в это время нетерпеливо вертелся под ногами – толкался, визжал и прыгал.
Со стороны такая бурная реакция могла показаться проявлением невоспитанности. На самом же деле Хрюкотунчик производил очень сложную аналитическую работу. Плотным кожистым уплощением на мордочке, которое дед Саня почему-то называл «пятачком», он втягивал аппетитные испарения и пытался угадать меню.
«Комбикорм с картофельным пюре и рубленой морковью», – вдруг озарялся Хрюкотунчик, и его аппетит удваивался.
«Комбикорм с тыквой и арбузными корками!» – ликовал он в другой раз и розовел от восторга.
Только вообразив во всех деталях наслаждение, сулимое едой, Хрюкотунчик окунал мордочку в корытце и, громко чавкая, съедал все без остатка. Получалось, что за раз он насыщался дважды – один раз в воображении, а другой раз в действительности.
Иногда после угощения Хрюкотунчика выпускали во двор – побарахтаться в огромной луже возле калитки и поваляться в освежающей грязи. После этого дед Саня поливал его из шланга, вытирал жестким полотенцем и отводил обратно в сарайчик.
Надо сказать, что иногда дед приходил вместе с внуком Борей. Мальчик особенно любил Хрюкотунчика и часто угощал его кусочками отварной свеклы.
Дни представлялись Хрюкотунчику сплошной чередой из предвкушения еды, поглощения еды и сладких сновидений о еде. Снилась же Хрюкотунчику чаще всего незабываемая отварная свекла.
Но однажды утром дед Саня вошел в сарайчик без тазика, но с огромным ножом в руке. За его спиной прятался внук Боря и жалобно хныкал:
– Деда, а может, не надо его резать?
– Надо, надо! Смотри, какой вымахал. А у бабы Ани день рождения. В самый раз на стол.
Хрюкотунчик испугался и забился в угол сарайчика.
– Но он еще маленький. – Боря дергал дедушку за рукав. – Мы же нашли его в лесу. А в лесу они о-го-го какие вырастают! А этот еще маленький.
«Не надо меня резать! Вы не имеете права!» – хотел провизжать Хрюкотунчик, но получилось лишь душераздирающее:
– Хррю-ю-ю-ю!
– Видишь, внучек, скотинка, а все понимает! От судьбы не уйдешь!
Больше Хрюкотунчик выдержать не мог. Пронзительно визжа, он бросился вперед.
– Закрой дверь! – только и успел крикнуть дед, завалившись на бок.
Но мальчик, еле увернувшись от розовой торпеды, испуганно вжался в стену.
Хрюкотунчик сломя голову выбежал во двор.
– Ничего, сейчас поймаем, калитка-то закрыта, – прокряхтел дед, потирая ушибленное колено.
А между тем Хрюкотунчик с разбегу атаковал ограду и отскакивал от нее как мячик.
– Ага, попался! – закричал сзади дед Саня.
Хрюкотунчик собрал все силы и снова налетел на забор. Доска поддалась, и визжащий беглец понесся, не разбирая дороги.
Промчавшись по огородам, Хрюкотунчик оказался в еловом лесу и хотел уже отдышаться, когда справа от себя увидел дерево, похожее на деда Саню, вытряхивающего камешки из сапога.
Хрюкотунчик отпрянул в сторону и кубарем скатился вниз.
Он оказался на дне глубокой влажной ямы. Короткие лапки Хрюкотунчика были совершенно не приспособлены для карабканья по скользкой глине. Он был в ловушке.
Хрюкотунчик безвольно плюхнулся в грязь и вдруг прямо перед собой увидел два блестящих, как черные бусинки, глаза.
– Кто здесь? – испуганно спросил Хрюкотунчик.
– Шур-шур-шур ┘ – ответило существо.
– Что-что?
– Это я – Шебуршунчик.
– Какое странное имя, – удивился беглец.
– Это потому, что я много шебуршуню. Шур-шур-шур. Вот так, – ответило существо. – А чего ты здесь сидишь?
– Не могу выбраться. Я слишком тяжелый и соскальзываю вниз.
– А я здесь живу, – ответил Шебуршунчик, – Видишь, это моя норка.
Хрюкотунчик увидел маленькую черную норку в самом темном углу ямы. Он был страшно рад, что теперь не один.
– А ты кто? – в свою очередь, спросил Шебуршунчик.
– А я – Хрюкотунчик. Меня сегодня хотели съесть. Но вместо этого, кажется, я умру здесь от голода. – И мордочка беглеца покрылась слезами.
– А что ты ешь?
– Комбикорм, картофельное пюре, морковь, тыкву и отварную свеклу!
– Ой! А здесь в лесу ничего этого нет! – забеспокоился Шебуршунчик и стал сновать вокруг Хрюкотунчика.
Всю ночь непоседливый зверек суетился, и из его норки доносилось: «Шур-шур-шур».
Утром Шебуршунчик появился снова:
– Меня озарило, надо позвать Бурундунчика!
Вскоре непоседа возник на краю ямы вместе со странным полосатым зверьком. Они о чем-то быстро и неразборчиво шебуршунили и бурундучили.
До Хрюкотунчика только и доносилось:
– Бур-бур-бур!
– Шур-шур-шур!
– Бур-бур-бур!
– Шур-шур-шур!
– О чем вы там договариваетесь? – встревожился Хрюкотунчик.
– Это Бурундунчик. У него есть идея! – сказал Шебуршунчик.
– Я сейчас вернусь, – заверил их Бурундунчик и исчез, взмахнув пышным хвостом.
И действительно, вскоре вернулся. Но не один. С ним было десять бурундунчиков. Нет, гораздо-гораздо больше. Минимум двадцать.
Они побурундучили и стали кидать в яму еловые шишки.
– Ой! – завизжал Хрюкотунчик из ямы. – Вы сейчас забьете меня насмерть! Ой! Опять по голове!
– Что же делать, что же делать! – засуетился Шебуршунчик.
– А пусть он перебегает и одного конца ямы в другой, – предложил Бурундунчик.
Бурчащие зверьки снова принялись за работу. А Хрюкотунчик подгребал шишки под себя, переползая под их градом из одного конца ямы в другой.
Солнце не успело сесть, как яма заполнилась доверху. Хрюкотунчик выпрыгнул на поверхность.
Лес огласился таким могучим радостным «Хррю-ю-ю-ю!», что Шебуршунчик юркнул в норку, а бурундунчики попрятались в листве.
Вдруг откуда-то раздалось тихое, но многоголосое ответное «Хррю-ю-ю-ю!». Из зарослей бузины показалась розовая настороженная мордочка с пятачком и снова пропала.
– Ну я пошел! Зовите, если что! – сказал Хрюкотунчик и метнулся в бузину.
А вслед ему раздавалось:
– Бур-бур-бур!
– Шур-шур-шур!
