Часы

Время можно потерять, но нельзя увидеть...
Рисунок Максуда Лаврушкина

Дедушка был немного раздражен.

– Настя, ну где же ты была так долго? Ведь говорила, что всего на 15 минут уходишь, а сама... Взгляни на часы!

– Ах, дедушка, прости! – пролепетала запыхавшаяся Настя. – У меня со временем всегда проблемы! То оно тянется, как резина, в час по чайной ложке, а то так скачет – прямо беда с ним! Почему-то каникулы вот только начинаются и сразу – бац! – кончаются. Все хорошее проходит очень быстро. А скучное и неинтересное тянется долго. Правда?

– Ну, это ты, конечно, ошибаешься. Тебе просто кажется так. А вообще время всегда идет с одной и той же скоростью, у всех людей на Земле.

Настя немного помолчала, обдумывая слова дедушки, а потом сказала:

– Сейчас вокруг столько много часов всяких – и наручные, и в телефоне мобильном, и около булочной на столбе, и в школе на каждом этаже... А как же раньше люди-то время мерили?

– Хороший вопрос! И очень интересный. Вот послушай! Люди с давних пор пытались время мерить. Потому что знали, что время надо беречь. Для этого они придумывали разные приспособления и механизмы. Только они были совсем непохожи на привычные нам часы. Пожалуй, самыми древними часами были солнечные. Появились они много тысяч лет назад. Люди верили в то, что Солнце двигается по небу (это они так думали, что Солнце – мы-то с тобой знаем, что все наоборот, что это Земля вращается вокруг Солнца), и видели, что в разное время суток тень от предметов имеет разную длину и разное направление. Так возникли солнечные часы. Самыми главными деталями этих часов были шкала времени и гномон.

– Кто-кто? Гномон? – Настя не смогла сдержать улыбку. – Какое смешное слово!

– Гномон. Это такой шест, или столб, или просто вертикальная палка определенной длины. Люди заметили, что самая маленькая тень от гномона ровно в полдень, когда солнце стоит прямо над головой. Тени почти нет! Вот эту величину и измерили в первую очередь. А потом по разнице в длине тени разбили шкалу, расположенную вокруг гномона, на участки, соответствовавшие разным периодам времени. Такие часы имелись не то что не у каждого человека, но даже не в каждом городе. И переносить их было нельзя – во-первых, чем больше были эти часы, тем точнее. А во-вторых, их строго ориентировали по солнцу. И если хоть чуточку сдвигали с места – прибор становился неточным и требовал переустановки. Впрочем, кроме солнечных часов существовали еще и песочные, и водяные. Они измеряли строго определенный период времени. Существовали часы «емкостью» от нескольких минут до нескольких часов. Неудобство было в том, что точно сказать, сколько прошло времени, можно было, только когда часы переворачивались. Например, когда весь песок пересыпался из верхней чаши часов в нижнюю – это один час. Неудобно!

Но прогресс ведь не стоит на месте! Люди думали-думали и придумали... Придумали первые механические часы! Специальный механизм для точного измерения времени! Случилось это в Германии около 1000 года нашей эры. Существует легенда, что первые в мире механические часы сконструировал аббат Герберт, который потом стал Папой Римским! Только вот как выглядели такие часы, мы, похоже, не узнаем уже никогда. Возможно, имели они всего одну стрелку, и эта стрелка была неподвижной, а вращался циферблат с делениями. Появилась возможность измерять время и ночью, и в плохую погоду, и зимой, когда солнце в северном полушарии появляется на очень короткое время. Такие часы были очень большой редкостью. А точное время нужно было знать очень многим людям. Как же быть? Так появились первые башенные часы! Их собрали мастера Вестминстерского аббатства в Лондоне, в Англии. Произошло это в 1228 году. Может быть, именно потому, что первые часы появились в Англии, англичане и считают, что пунктуальность – главное достоинство и обязанность истинного джентльмена!

Но ведь люди много путешествовали, а башенные часы с собой в дорогу не возьмешь. Тогда люди придумали новый вид механических часов – нечто среднее по размеру между башенными и современными наручными или карманными – седельные. Размером примерно со страусиное яйцо.

А сравнительно недавно – во второй половине XVII века – появились и первые карманные и наручные часы. Так и длилось более 150 лет: мужчины носили с собой карманные часы, а женщины наручные, поменьше. И только с 1880 года, когда начали массово производить специальные часы для военнослужащих, мужчины предпочли носить наручные часы. К этому времени механизмы уже стали точными и достаточно надежными. Только одно было не очень удобно – такие часы требовали ежедневного завода. Или ключом, или специальным колесиком. А если хозяин забывал свои часы завести – они останавливались.

Наконец, в 1971 году в США появились первые электро-механические, или кварцевые, часы. В них была установлена батарейка, которая позволяла часам без подзавода правильно отсчитывать время достаточно долго. А когда батарейка приходила в негодность, ее меняли на новую, и часы снова шли! Но и от механических часов тоже не отказались. И сейчас все ведущие часовые фирмы выпускают механические часы. Теперь точность таких часов достигает уже совершенно невероятных результатов! Представь себе, погрешность составляет не более одной-двух секунд в месяц или даже в год!

– Дедуль, – перебила тут Настя, – а вот скажи: у меня на мобильнике время отличается от того, которое показывают часы на кухне... И от времени, которое показывают часы у тебя в кабинете, – тоже отличается. Не намного, но все-таки. А как же определить самое-пресамое точное время, чтобы никогда никуда не опаздывать и всегда быть пунктуальной?

Дедушка посмотрел на внучку. От былого недовольства на его лице не осталось и следа.

– А для этого, Настенька, существует эталон времени! Самые точные и правильные часы! Есть Международный эталон времени и кроме того еще и национальные службы времени, которые следят за точным временем в каждой стране. У нас тоже есть такая служба. Самые точные часы в России находятся в Подмосковье, в поселке Менделеево. По этим часам сверяются все остальные часы в стране. Ведь ценнее времени иногда ничего у человека нет! Ну... Собирай на стол – будем чай пить! Время пришло...