«Известный враль и лжец» Владимир Бурнашев

Владимир Бурнашев. Воспоминания петербургского старожила. В двух томах / Сост., автор предисловия, комментариев и аннотированного указателя имен А.И. Рейтблат.– М.: Новое литературное обозрение, 2022. – 512 с. + 504 с. («Россия в мемуарах»).

Бурнашев не лгал специально. Его просто не интересовала точность или достоверность. Такие детали: кто именно, когда или где – в анекдоте значения не имеют. Главное – передать суть. Его мемуары – любопытная энциклопедия слухов и сплетен, анекдотов об известных деятелях, распространенных в его время, и именно этим они ценны. Этот текст независимо от его литературной ценности или правдивости является важным источником для понимания эпохи.

Именно поэтому литературовед, историк, пушкинист Юлиан Григорьевич Оксман подготовил к печати мемуары Бурнашева в сокращенном виде «Журналисты пушкинской поры» для советского книжного издательства Academia. Книга должна была увидеть свет в 1934 году, но этого не случилось. В этом году был арестован директор издательства, опальный советский вождь Каменев. По мнению Абрама Ильича Рейтблата, это событие и стало причиной невыхода книги Бурнашева, не являющегося ни революционером, ни классиком и поэтому оказавшегося ненужным в создавшихся условиях разнообразных идеологических ограничений.

Историк русской литературы Рейтблат, комментируя эти мемуары, пришел к выводу: «Бурнашев может неправильно привести имя и отчество известного лица, ошибиться в датировке события, но сами блоки, из которых он «складывает» свою «конструкцию», достоверны, то есть события имели место или по крайней мере о них шла речь».

В этой наконец-то изданной книге Бурнашев рассказывает о своих современниках Пушкине, Лермонтове и их дуэлях, о Грибоедове, Грече, Булгарине, Канкрине, Ермолове, о петербургских редакциях и многом ином. Судьба этого мемуариста незавидна. За свою долгую жизнь он написал невероятно много, но умер в нищете. Его последним прижизненным читателем был Лесков. Он финансово поддержал всеми забытого старика, использовал его воспоминания в своей работе и написал о нем очерк «Первенец богемы в России».

Читателю ХХI века стала доступна книга, важная не только своим содержанием, но и личностью автора, принадлежащего к журнально-газетным пролетариям, как правило, не интересующим исследователей великой литературной эпохи.