Дыхание огненных лет

Пожалуй, основное достоинство этой книги в том, что она содержит как исторические очерки, так и документы. Читателю дана возможность самому разобраться в сложнейших проблемах Великой Отечественной, определить свое отношение к тем или иным событиям не только через рассказ профессионального историка, но и знакомство с подлинными источниками.

Значительное внимание уделено предыстории Второй мировой войны.

Авторы книги указывают на связь мировых потрясений с цивилизационными противоречиями, с противостоянием западноевропейской и восточнославянской цивилизаций. В Германии, а также в ряде стран, ставших ее союзниками, общественное развитие приобрело резко выраженные антицивилизационные, расистские черты, которым западноевропейская культура оказалась не в силах самостоятельно противостоять. Исходя из этого подхода становится понятнее, почему у Гитлера возникла идея "дранг нах Остен", а также политика западных государств, которые стремились направить нацистскую агрессию на Восток.

Почему нападение Германии на СССР оказалось неожиданным? В книге не без основания отмечается, что кроме боязни Сталина спровоцировать агрессию, оттянуть войну на максимально возможное время существовала еще и неопределенность в раскрытии замыслов Берлина. Иными словами, данные разведки не отвечали на главный вопрос - принято ли руководством гитлеровской Германии политическое решение осуществить агрессию против Советского Союза или нет?

Война фашистской Германии против СССР носила особый характер. Это была война на уничтожение. Гитлеровские солдаты вступили на чужую территорию не просто как оккупанты, но и как представители (как им тогда казалось) высшей расы. Поражения частей Красной Армии в первые месяцы войны лишь укрепили их "чувство превосходства" над неприятелем. Трудно отрицать тот факт, что отлично обученным, имеющим двухлетний опыт войны немецким военнослужащим противостояли в 1941 г. в большинстве своем храбрые и преданные Родине, но не овладевшие тактикой современного боя красноармейцы и командиры РККА. Солдаты вермахта, как правило, хорошо разбирались в технике (они выросли среди нее), основу же Красной Армии, как и русской в Первой мировой войне, составляли призывники из сельской местности, где только-только начали пробиваться ростки технического прогресса. И одна из важнейших проблем исследования авторов книги - как же все-таки советским бойцам удалось остановить эту подготовленную до мелочей машину убийства и порабощения, разгромить ее?

На эти вопросы отвечают главы книги о решающих сражениях Великой Отечественной войны. Примечательна, в частности, оценка Московской битвы. Есть достаточно веские причины считать именно ее началом коренного перелома в противоборстве с немецко-фашистскими захватчиками и их сателлитами. 16 декабря 1941 г. - в момент наибольшего кризиса под Москвой - Гитлер впервые отдал приказ своим войскам удерживать позиции до последней возможности и без приказа сверху не отступать. Невыполнение приказа грозило суровым наказанием вплоть до расстрела. Тогда же, зимой 1941-1942 гг., в вермахте сформировали около 100 штрафных рот. Познавательны и информативны разделы о Сталинградской и Курской битвах, трагической и героической обороне Ленинграда, Белорусской операции лета 1944 г., взятии Берлина, разгроме японской Квантунской армии.

Что защищали советские люди? Отвечает на этот вопрос, который во многом объясняет поведение граждан СССР на фронте и в тылу, стимулы их общественного сознания того времени, глава "Народ и война". Читатель узнает также много интересного о положении промышленности и сельского хозяйства СССР в годы войны, о развитии советской науки и культуры, о действиях партизан и подпольщиков в тылу врага, чья борьба, по сути, заставила немцев воевать на два фронта. Объективно рассматриваются такие сложные проблемы, как плен, коллаборационизм и репатриация.

Блоку агрессоров во Второй мировой войне противостояла антигитлеровская коалиция. Ей посвящена заключительная глава книги. Авторы знакомят читателей с документами, которые лишь недавно стали достоянием историков.

Вообще же книга снабжена большим приложением, целиком состоящим из документов и материалов. Они отражают и жертвы, и подвиг нашего народа в 1941-1945 гг., охватывают практически все стороны жизни Вооруженных сил и населения СССР. В результате читатель не просто получает ценную информацию, но и почувствует дыхание военных лет.