Алексей Кочетов Митрополит Кирилл. Слово пастыря: Беседы о православной вере. - М.: Издательский совет Русской Православной Церкви, 2004, 424 с.
Можно сказать, что эта книга начала писаться еще десять лет назад, когда митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл (Гундяев), председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата (ОВЦС МП), был приглашен для выступлений на телевидение. С 1994 г. по субботам митрополит выступал в программе "Слово пастыря" сначала на Центральном, а затем и Общественном российском телевидении. Из видеозаписей этого цикла бесед, показанных в 1994-1996 гг., и родилась книга "Слово пастыря".
Сам митрополит Кирилл так рассказывает о появлении этой книги: "Телепередача "Слово пастыря" - это еженедельный экспромт, продолжающийся десять лет. Моя книга родилась из этого телеэкспромта... На протяжении восьми лет, что, конечно, отнюдь не является добродетелью, я работал над текстом книги. Из чистого любопытства я сделал некоторые подсчеты, и оказалось, что на создание этой книги в общей сложности ушло 86 дней. Но дни и часы приходилось отнимать от отдыха, работать урывками и с большими перерывами, вновь и вновь возвращаться к тексту, находясь в пути, в командировках, использовать случайно выдавшееся свободное время. В итоге получилось так, что три месяца растянулись на восемь лет".
Поскольку книга митрополита Кирилла рассчитана на людей либо совсем незнакомых с православием, либо знающих о нем очень мало, то она напоминает по форме изложения учебник "Закона Божьего" или Катехизис. Читатель может познакомиться с отдельными эпизодами Ветхого Завета (от сотворения мира до древних пророков), основами богословия (о вере, богопознании и пр.), а также с новозаветными событиями (от Благовещения Богородице до Вознесения Христа). Ценной особенностью книги является то, что события земной жизни Христа, о которых повествует автор, выстроены им в строгом хронологическом порядке, восстановленном на основании сравнительного анализа текстов четырех Евангелий.
Книга обильно иллюстрирована. Особый интерес вызывают фотографии палестинских святынь, связанных с событиями евангельской истории. Таким образом, потенциальный читатель "Слова пастыря", среднестатистический россиянин, не имеющий средств для паломнической поездки на Святую Землю, может более живо представить себе евангельскую историю, пересказанную митрополитом.
17 ноября 2004 года в храме Христа Спасителя состоялась презентация книги "Слово пастыря", приуроченная к своеобразному юбилею. 19 ноября исполнилось 15 лет как митрополит Кирилла стал председателем ОВЦС МП. Отвечая на поздравления многочисленных гостей, священнослужителей и мирян, митрополит выразил надежду, что книга будет востребована нашими современниками: "Я обращался к современному человеку, никогда не читавшему Евангелия, чтобы рассказать ему о том, что такое христианская вера и что значит жить согласно этой вере... Главное же мое упование как автора заключается в следующем. Если человек, открыв эту книгу и прочитав всю ее или частично, просто задумается о вере в Бога и о своей жизни в свете учения Христова, то это станет величайшей наградой и утешением для автора... Буду искренне рад, если те, кто откроет книгу "Слово пастыря", найдут ее небесполезной для себя или своих близких".
