Погадай мне, морская свинка!..

...Чаще всего их можно встретить у ресторана "Макдоналдс", что на Тверской. Они - предсказатели будущего: добродушный зеленоглазый мужчина крупных габаритов с большой окладистой бородой и усами и его питомица, морская свинка Хавронья. Александр Васильевич носит Хавронью в небольшой клетке на груди и потому похож на шарманщика со старинной картинки. Он говорит почти исключительно стихами, и чем дальше, тем больше слушателей у него появляется.

Своим ремеслом Александр Васильевич занимается уже давно - более 20 лет. Объездил немало городов страны, и четвероногих напарниц у него тоже было несколько. Но вот самой любимой стала Хавронья. Работа у дрессированной морской свинки не сказать чтобы тяжелая. После того как клиент, а чаще - клиентка опустит в занавешенный темной тканью небольшой ящичек под клеткой неопределенную сумму денег (твердого тарифа нет, это остается на усмотрение и на совести того, кому гадают), зверек с некоторой ленцой вылезает из клетки и, шевеля розовым носиком и смешными усиками, достает из кучки свернутых в трубочку бумажек, перевязанных зелеными ленточками-травинками, одну. Затем Хавроша ставит на ней свою фирменную печать - надкусывает бумажку "на счастье". В начертанном двустишии - как правило, забавное и ни к чему не обязывающее предсказание. Все это таинство сопровождается не умолкающими ни на секунду рассказами, байками, шутками и прибаутками хозяина свинки.

В свободное от гаданий с Хавроньей время Александр Васильевич просиживает в библиотеках и архивах - пишет книгу о неизвестных фактах из жизни Пушкина. Наверное, поэтому почти каждая беседа с подходящими узнать судьбу тоже начинается с великого национального поэта, памятник которому находится неподалеку от "места работы" предсказателей.

Пока Хавронья отыскивает заветную бумажку для очередной соискательницы, Александр Васильевич интересуется, как ее зовут.

- Катя? Прекрасное имя. Сейчас я вам расскажу историю об одной Кате. Вот Александр Сергеевич стихи писал к некой К***. Все еще думают, что это к Анне Керн обращено. Ничего подобного! Катя у него была, любимая женщина Катя. Я сейчас целую главу в своей книге об этом пишу.

В это время Хавронья наконец определилась с выбором и надкусила бумажку. Иносказательное предсказание зверька сводилось примерно к тому, что корабль девичьей жизни под всеми парусами мчится к чудесному острову для какой-то таинственной встречи. Александр Васильевич растолковал это как скорую встречу с любимым.

Воодушевленная такими прогнозами и поблагодарив предсказателя и его питомицу, Катя устремляется навстречу будущему, а за ее спиной Александр Васильевич уже справляется у очередной клиентки об ее имени:

- Ольга? А знаете ли вы, что это за имя? Ведь так звали любимую жену великого художника Сальвадора Дали┘

Несколько минут спустя в окружающей предсказателя-балагура плотной толпе молодежи лет 13-19 возникает еще одна девушка, смело направляющаяся к Александру Васильевичу с Хавроньей.

- Подходи, красавица, узнай свою судьбу, - басит с улыбкой в усы гадальщик.

- Сколько? - спрашивает красавица, осторожно кивая на "копилку".

- А сколько не жалко? - лукаво спрашивает он и отворачивается, чтобы подготовить для гадания свою мохнатую помощницу, меланхолично восседающую в клетке. В "копилку" летят несколько монет.

- Как зовут красавицу? - любопытствует Александр Васильевич. - Таня? Танечка, так это про тебя писал Александр Сергеевич: "Итак, она звалась Татьяной..."

С этими словами он легонько тормошит свою рыжую ассистентку, недовольную причиненным ей беспокойством: "Ну, моя дорогая, погадайте же для Танечки".

Свинка лениво выползает из клетки, выбирает одну из записок и за две секунды съедает ленточку-травинку, после чего возвращается в свой домик и поворачивается к нам спиной. Однако ей все-таки приходится вылезти на улицу еще раз и прокомпостировать бумажку зубами.

Александр Васильевич улыбается и не разворачивает записку. Таня, хотя и явно умирает от любопытства и нетерпения, ни о чем не спрашивает и тоже улыбается. Наконец - вопрос:

- А ты из Литинститута возвращаешься?

Оказывается, Таня действительно идет из Литературного, хотя и учится не там, а совершенно в другом вузе на журфаке. Тут выясняется, что уличный гадальщик, похожий на старого хиппи, - журналист по профессии. С присущим большинству репортеров напором он тут же начинает излагать явно заинтересованной собеседнице свое видение мира - начиная от восточной философии и толкования Библии и классической литературы до смысла любви мужчины и женщины, самообразования и смысла человеческой жизни. Для гадальщика Александра Васильевича самое главное в жизни - найти оригинальное занятие и делать его оригинально. А под конец вдруг оказывается, что он даже умеет воскрешать мертвых:

- Я и тебя могу научить, - предлагает Александр Васильевич. - Что есть человек? Человек - это то, что он после себя оставил. Читай книги, Танечка, тогда и ты сможешь воскресить Пушкина, Достоевского и кого сама захочешь.

Улыбайся, Танечка, улыбка творит настоящие чудеса. Улыбка может изменить мир. Улыбка делает лучше и тебя, и того, кому ты улыбаешься, - наконец произносит бородатый зеленоглазый гадальщик и протягивает записку, которую так и не развернул. Отойдя на несколько шагов, Татьяна негромко вслух читает послание, прокомпостированное рыжей морской свинкой: