Антон Бильжо Небоскребы Манхэттена уже переживали столкновение с самолетом. События 28 июля 1945 г. невозможно сравнить по масштабам с тем, что произошло 11 сентября нынешнего года, однако тогда случившееся поразило всех американцев. Двухмоторный бомбардировщик ВВС США B-25 "Митчелл" врезался в 79-й этаж здания Эмпайр-Стейт-Билдинг. В результате катастрофы погибли 13 человек. Два этажа были разрушены. Очевидцы говорили, что успели только услышать взрыв, а когда подняли головы, увидели языки пламени и летящие сверху осколки.
Тогда виновником катастрофы был признан туман. Полковник Уильям Смит, управлявший B-25, думал, что посадит его в аэропорту Ньюарк, однако неожиданно увидел сквозь туман, что его самолет направляется прямо на здание Радио-Сити-Мюзик-Холл. Он попытался исправить положение, однако мотор заглох и самолет врезался в самое высокое в то время здание в мире. Три человека погибли на месте. Один мотор прошел здание насквозь и вылетел с другой его стороны, приземлившись на крышу двадцатиэтажного дома на 34-й улице. Там начался пожар. Другой мотор и часть шасси улетели в шахту лифта и оказалась в подвальном этаже, упав на лифт, где, к счастью, никого не было. Две женщины, находившиеся в другом лифте, упали с высоты 75 этажей и, получив серьезные ранения, выжили. Одиннадцать человек погибли в пожаре на 79-м этаже.
Тогда задавали вопрос, почему здание не обвалилось. Говорили, что стальные конструкции выдерживают столкновение с самолетом, даже с бомбардировщиком. Кроме того, ни одна из вертикальных балок не пострадала, хотя две были погнуты крыльями самолета.
Но это не единственное происшествие такого рода - 20 мая
1946 г. другой самолет, потеряв управление, в тумане врезался в 58-й этаж здания на Уолл-стрит. Погибли пять человек, находившиеся в самолете.
