Юрий Боголепов
Пол Мартин пытается рассмотреть свое будущее.
Фото Reuters
Когда Пол Мартин был официально приведен к присяге в качестве премьера 12 декабря прошлого года, казалось, что он легко подтвердит свою победу на съезде Либеральной партии в результате весенних парламентских выборов. Сейчас мало кто отважится на такие прогнозы.
Мартин заявляет, что готов уйти в отставку, если расследование подтвердит, что ему было известно об исчезновении десятков миллионов долларов, выделенных на укрепление канадского федерализма в Квебеке в середине 1990-х годов, когда он занимал пост министра финансов. Скандал разразился после того, как на прошлой неделе свой доклад опубликовала главный ревизор Канады Шийла Фрейзер. Согласно документу, из 250-миллионной Программы спонсорства около 100 млн. долларов осело в пиар-компаниях в виде комиссионных, которые они взимали за посредничество в осуществлении сомнительных проектов. Все эти компании оказались близкими к правящей Либеральной партии.
После квебекского референдума 1995 года, который франкоязычные сепаратисты проиграли, а федералисты выиграли с перевесом только в один процент, правительство в Оттаве приняло целый ряд мер по сохранению единства страны. В рамках этих мер была учреждена и так называемая Программа спонсорства, призванная обеспечивать федеральную символику на различных спортивных и развлекательных мероприятиях. Для реализации программы были задействованы пиар-компании, которые, как выяснилось, занимались не столько пропагандой федерализма, сколько повышением своих доходов за счет налогоплательщиков. Средствами Программы спонсорства ведало Министерство общественных работ.
В 2000 году разразился первый скандал, связанный с этим министерством, когда стало известно, что министр общественных работ Альфонсо Гальяно предоставлял контракты тем рекламным агентствам, которые заказывали печатную продукцию в типографской фирме, взявшей на должность директора маркетинга и развития бизнеса его сына Винченцо. Министра обвиняли также и в том, что федеральные контракты получали те компании, которые щедро жертвовали на Либеральную партию. Скандал удалось замять после того, как федеральный советник по этике не нашел в деятельности Гальяно конфликта интересов. В 2002 году Гальяно отправили послом в Данию. Но после двух лет пребывания в Копенгагене его имя вновь всплыло в новостях: 10 февраля было объявлено о внезапном увольнении канадского посла в отставку и возвращении его домой. После этого был обнародован доклад главного ревизора.
В начале канадский премьер и его окружение пытались свалить вину за вскрытые нарушения на 14 неназванных бюрократов. Кроме того некоторые члены команды Пола Мартина намекали, что ответственность за финансовые злоупотребления несут его предшественник Жан Кретьен и его кабинет. Предполагали, что козлом отпущения сделают Альфонсо Гальяно и общественное мнение вскоре успокоится. Однако скандал только расширяется. Возмущению канадцев нет предела. В стране довольно высокие налоги, бремя которых особенно тяжело для среднего класса, а он не желает прощать правительству потраченные впустую 250 миллионов долларов.
На днях канадцы обрушили свой гнев на главу федерального кабинета во время прямого эфира, проведенного Мартином в студии Канадской радиовещательной корпорации. Звонившие в студию слушатели со всей Канады не стеснялись в выражениях в адрес премьера-министра. Вот слова одного из них: «В течение 32 лет я голосую за Либеральную партию┘ Я – начало той волны, которая сметет вас с вашей должности!» В общем, разговор с избирателями оказался малоприятным. В ходе ответов на вопросы Мартин пытался убедить канадцев, что не имел ни малейшего понятия о том, что творилось в ведомстве Альфонсо Гальяно. Он также заявил о непричастности к аферам с государственными средствами бывшего премьера Жана Кретьена, назвав его человеком "безупречной честности".
Рейтинг партии Мартина уже снизился с 48% до 35%, в то время как популярность консерваторов возросла с 19% до 27%. Этот разрыв может еще сильнее увеличиться, если в ходе расследования будут выявлены новые компрометирующие подробности.
Монреаль
