Дмитрий Овсянников
Сгусток тьмы принял форму огромной фигуры с клинком пламени в правой руке и огненным бичом в левой. Кадр из фильма «Властелин колец. Две башни». 2002
На краю расщелины возникла черная клубящаяся туча, подсвеченная изнутри бликами пламени. В ней угадывалась свирепая мощь, внушающая ужас всему живому.
– О-ё! – вскричал Леголас. – Балрог! Балрог пришел!
Сгусток тьмы в туче уплотнился и принял форму огромной фигуры с клинком пламени в правой руке и огненным бичом в левой.
Серый маг Гэндальф вышел на середину моста.
– Уходи, – негромко сказал он. – Я служитель Тайного Огня. Багровый огонь не поможет тебе. Ты не пройдешь!
– Пропусти меня, Гэндальф! – рядом с магом внезапно оказался маленький хоббит Фродо.
– Беги! – сердито бросил маг. – Здесь не место для хоббита!
Однако Фродо ловко скользнул вперед. Теперь никто и ничто не отделяло его от наступающего балрога.
– Услышь меня, грозный демон Моргота! – вскричал хоббит. – Услышь и внемли! Ибо я, полурослик, бросаю тебе вызов! Пройти по мосту может и ничтожнейший! Но тебе не повторить того, что сейчас сделаю я!
Балрог не отвечал, но остановился, уставив на полурослика огненные глаза.
Фродо опустил руку в карман и извлек нечто круглое, блеснувшее желтым в отсветах пламени. Он высоко поднял руку, так чтобы видели все. Следующим движением он отправил желтое колечко в рот. В сгустившейся тишине раздался хруст. С минуту хоббит с удовольствием жевал.
– Твой черед, демон!
С этими словами Фродо снова опустил руку в карман. На его ладони сверкнуло Кольцо!
Все, кто столпился по обе стороны моста, с замиранием наблюдали, как чудовищная рука балрога протянулась навстречу руке хоббита. Огненный демон кое-как ухватил Кольцо и сунул прямо в пылающую багровым пламенем глотку.
В тот же миг далеко на востоке Саурону внезапно сделалось нехорошо. Он осознал, что случилось то, о чем не догадывался он в своей хитрости и о чем скромно умолчал сам Профессор Толкин. И скоро на месте Барад-Дура закружился огненный смерч, а все твари Моргота от Северных пустошей до Дальнего Харада заметались в смертельном ужасе, не сговариваясь поняв, что конец близок. На том и завершилась история Черного Властелина.
– Фродо! – проговорил Гэндальф. – Порой кажется, что хоббитов можно узнать за пару месяцев, но пройдут годы, и они снова удивят тебя! Как ты догадался, что так было можно?
– Все просто, Гэндальф! – ответил хоббит. – На совете у Элронда ты говорил, что Кольцо мог бы уничтожить огонь дракона, но драконы в этом мире уже перевелись. А я помню из уроков истории дяди Бильбо, что балроги – существа более древние и могущественные, чем любой из драконов, сотворенных Морготом. Значит, огонь балрога мощнее. А дальше – дело техники!
– А как ты?..
– Сжевал Кольцо на глазах у балрога? Так это была сушка. Обыкновенная сушка к чаю, я с самого Шира их с собой таскал. Ты же помнишь, что означает моя фамилия на английском языке?
– Я думал, Бэггинс – это про сумку! – признался Гэндальф.
– Отнюдь. Это значит «пожрать в неурочное время». Кстати, хочешь? – и он протянул волшебнику сушку.
