Андрей Нефедов Через полтора года после губернаторских выборов, на которых одержал победу Василий Стародубцев, поставлена точка в вопросе о его легитимности. Областной суд отказался признать выборы губернатора в апреле 2001 года незаконными, как того требовали трое жителей области, обратившихся с соответствующим иском.
На тульских выборах, проходивших в апреле 2001 года, разгорелось немало скандалов. За шестнадцать дней до голосования, 23 марта 2001 года, согласно уставу области истекли полномочия губернатора Василия Стародубцева. Это дало повод главному федеральному инспектору Сергею Харитонову заявить о подготовке президентского указа, где будет "прописана фамилия и.о. губернатора на период до вступления в должность вновь избранного областного главы. Или же это будет чисто юридический ход, ликвидирующий пробел в местном законодательстве". Однако президент не стал вмешиваться в ситуацию, и Стародубцев остался губернатором до подведения итогов новых выборов.
Повторная победа далась Василию Александровичу нелегко. Для определения победителя потребовался второй тур, а накануне его соперник и глава Ленинского района Андрей Самошин написал заявление в областную избирательную комиссию о добровольном снятии своей кандидатуры. Поскольку областной закон запрещал безальтернативные выборы, все шло к тому, что они должны были быть сорваны, а повторные перенесены на полгода. Тем более кандидаты, занявшие третье и четвертое места - Виктор Соколовский и Андрей Брежнев, - также подали заявления о нежелании продолжать борьбу за губернаторство.
Но областная избирательная комиссия назначила второй тур выборов, вписав в бюллетень фамилию Соколовского. Последний подал в суд. Тульские слуги Фемиды отложили вынесение вердикта и направили запрос в Конституционный суд.
Василий Стародубцев, получив во втором туре 71,44% голосов, вновь стал губернатором. Лишь в июне нынешнего года Конституционный суд постановил, что избирательная комиссия, отказав Соколовскому в снятии его кандидатуры, действовала незаконно. Затем в федеральный закон внесли поправки, и теперь выборы в регионах при похожем развитии событий будут безальтернативными.
Между тем трое жителей Тульской области, узнав о решении конституционных судей, попытались оспорить законность последних губернаторских выборов в целом. Но суд постановил: хотя Соколовского, по сути, вынудили участвовать во втором туре, на волеизъявление избирателей это не повлияло. Истцам, требовавшим признать выборы незаконными, отказали.
Одновременно в тульском Белом доме заговорили еще об одном обстоятельстве. Хотя российское законодательство ограничивает пребывание у власти высших должностных лиц в регионе более двух сроков подряд, Стародубцев может получить право еще три раза участвовать в губернаторских выборах. Все дело в том, что в уставе Тульской области, при котором Стародубцева дважды избрали губернатором, он не назывался "высшим должностным лицом". Не говорилось там и о "руководителе высшего исполнительного органа государственной власти субъекта Российской Федерации" (формулировка федерального закона).
По новому уставу Тульской области высшее должностное лицо Тульской области впервые выберут лишь весной 2005 года сроком на пять лет. И если тогда вновь победит Стародубцев, это будет лишь первым его сроком в таком статусе. Поэтому Василий Александрович имеет все шансы посостязаться в политическом долголетии с Дэн Сяопином, которого он традиционно вспоминает, когда ему намекают на почтенный возраст.
Тула
