На Марсе началось бурение пятиметровой скважины (5)

«Селфи» марсианского аппарата InSight на поверхности Красной планеты. Фото Reuters

В ночь на 26 ноября американское Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства  (NASA) сообщило, что его специалистам удалось успешно посадить на поверхность Марса аппарат «Инсайт» (InSight). Это уже девятая американская космическая миссия на поверхности Красной планеты. По данным агентства, до 2018 года к Марсу было запущено свыше двух десятков различных аппаратов, но все они изучали лишь поверхность планеты. К тому же больше половины миссий, отправленных на Марс всеми странами, так и не добрались до него.

Аппарат InSight позволит «заглянуть внутрь» Марса. Дело в том, что этот космический аппарат, запущенный 5 мая ракетой-носителем Atlas V с пусковой площадки на авиабазе ВВС США Ванденберг в штате Калифорния, предназначен для изучения именно внутреннего устройства Марса – его коры, мантии и ядра.

Семь месяцев потребовалось InSight, чтобы преодолеть 458 млн км от Земли до конечной точки на Марсе. Интересно, что при подлете к Марсу  космический корабль выпустил нанозонды, которые позволили отследить его посадку на поверхность Красной планеты. Благодаря этому процесс можно было рассмотреть в высоком разрешении в реальном режиме времени.

Цель разработчиков миссии InSight – заглянуть внутрь Марса и дать ответы на вопросы о его современной тектонической активности и строении. InSight оснащен сейсмометром SEIS, который должен определить уровень сейсмической активности и особенности внутреннего строения Марса, а также зондом для измерения теплового потока под поверхностью планеты (HP3). Оба прибора будут развернуты с помощью роботизированной руки и установлены на поверхности планеты. При этом будет пробурена пятиметровая скважина. Тепловой зонд, размещенный в ней, должен будет промерить температурное поле внутри Марса.

InSight будет работать на поверхности Марса до 24 ноября 2020 года. Вся миссия InSight обошлась бюджету США в 814 млн долл.

Символично, что на американском космическом аппарате имеется микрочип, на котором записаны имена 2,4 млн человек, принявших участие в акции «Отправь свое имя на Марс». В связи с этим захватывающе любопытно выглядит заявление американского инженера и предпринимателя Илона Маска, который сообщил, что скорее всего в ближайшем будущем он будет жить на Марсе. Через семь лет Маск планирует запустить к Марсу ракету с колонистами, и он дает 70% на то, что полетит с ними. Илон Маск считает, что вернуться оттуда пока что вряд ли будет возможно, поэтому он готов стать одним из первых людей, кто остаток жизни проведет на другой планете.