На Земле наступила новая эпоха – атропоцен (2)

Человеческая деятельность необратимо изменила облик планеты. Иллюстрация Depositphotos/PhotoXPress.ru

22 мая было сообщено, что специальная рабочая группа исследователей Anthropocene Working Group Международной комиссии по стратиграфии (ICS) проголосовала большинством голосов за признание наступления антропоцена – новой геологической эпохи, связанной с деятельностью человека. Теперь, чтобы завершить все формальные процедуры, осталось сделать полшага – дождаться ратификации в ICS. 

Термин «антропоцен» появился в 1980-е годы. Его начал использовать эколог Юджин Стормер, говоря о том, как человеческая деятельность необратимо изменила облик планеты. Но до сих пор «антропоцен» использовали неофициально…

Некоторую сдержанность ученых понять можно. Ведь им предстоит зафиксировать даже не просто смену социально-экономических формаций, но и смену геологических эпох. А с точки зрения методологии главное в этой проблеме – представить объективно измеряемые параметры, по которым можно однозначно судить о произошедших эволюционных изменениях.

Человечество оставило много следов своей деятельности, которые сохранятся в течение миллионов лет. Один из таких следов – увеличение уровня радионуклидов. Еще в 2016 году ICS начала рассматривать предложение признать окончание голоцена – эпохи четвертичного периода. (Голоцен (греч.) – «целый, весь» + «новый» – начался примерно 12 тыс. лет назад; четвертичный период начался 2,6 млн лет назад и продолжается сейчас.) И вот завершение голоцена предлагают соотнести с началом ядерных испытаний в середине ХХ века. Чернобыльская радиационная катастрофа в 1986 году – радиоактивное загрязнение из поврежденного реактора АЭС – примерно в 400 раз превосходила по своему объему атомную бомбардировку Хиросимы – утвердила специалистов во мнении, что в геохронологии «что-то пошло не так».

Теперь рабочая группа должна согласовать четкую границу раздела между голоценом и антропоценом. Для этого она должна найти четкий маркер. Таковым может быть резкое изменение в количестве радиоизотопов или увеличение соотношения в породах определенных молекул.

Впрочем, и без счетчиков Гейгера, «на глазок», понятно, что человечество стало геологическим фактором. Человечество производит в единицу времени больше породы – бетона, чем это когда-либо делала природа, а темпы вымирания животных и растений за единицу времени превзошли все расчетные данные за любой отрезок геологического времени последних 500 млн лет. По оценкам ученых, масса техносферы, созданной человеком, сегодня превышает 3 х 1013 т (30 трлн)! Вся органика, которую успела сотворить природа за 4,5 млрд лет существования Земли, вся биомасса, включая и самого Homo sapiens, весит около 2,5 трлн т. Почти 95% из этих 30 трлн т приходится всего на пять компонентов: города (36,9%), сельское жилье (20,9%), выгоны (16,7%), пахотные земли (12,5%), площади траления морского дна (7,5%). Для сравнения: замыкают список железные дороги – их вклад в массу глобальной техносферы оценивается в 2 х 1010 т (0,1%).